梅（學名：Armeniaca mume Sieb.）：小喬木，稀灌木，高4-10米；樹皮淺灰色或帶綠色，平滑；小枝綠色，光滑無毛。葉片卵形或橢圓形，葉邊常具小銳鋸齒，灰綠色?；▎紊蛴袝r2朵同生于1芽內(nèi)，直徑2-2.5厘米，香味濃，先于葉開放；

花萼通常紅褐色，但有些品種的花萼為綠色或綠紫色；花瓣倒卵形，白色至粉紅色。果實近球形，直徑2-3厘米，黃色或綠白色，被柔毛，味酸；果肉與核粘貼；核橢圓形，兩側(cè)微扁。花期冬春季，果期5-6月。

梅原產(chǎn)中國南方，已有三千多年的栽培歷史，無論作觀賞或果樹均有許多品種。許多類型不但露地栽培供觀賞，還可以栽為盆花，制作梅樁。鮮花可提取香精，花、葉、根和種仁均可入藥。果實可食、鹽漬或千制，或熏制成烏梅人藥，有止咳、止瀉、生津、止渴之效。梅又能抗根線蟲危害，可作核果類果樹的砧木。

梅花是中國十大名花之首，與蘭花、竹子、菊花一起列為“四君子”，與松、竹并稱為“歲寒三友”。在中國傳統(tǒng)文化中，梅以它的高潔、堅強、謙虛的品格，給人以立志奮發(fā)的激勵。在嚴寒中，梅開百花之先，獨天下而春。

梅花的花語：凌霜斗春、迎春開放、高雅。第一瓣象征著和平，第二瓣象征著快樂，第三瓣象征著順利，第四瓣象征著長壽，第五瓣象征著幸運。它被賦予了一種精神，受人敬仰。

梅花妝的由來：梅花妝又稱落梅妝，乃古婦女之妝飾；指女子在額上貼一梅花形的花子妝飾。這種妝容從南北朝時期開始盛行。相傳，據(jù)北宋初年所編撰的大型類書《太平御覽》記載。

南朝宋武帝劉裕的女兒壽陽公主，在某一年的正月初七仰臥于含章殿下，殿前的梅樹被微風一吹，落下來一朵梅花，不偏不倚正好粘在公主的額上，而且怎么都揭不下來。于是，皇后就把公主留在自己身邊，觀察了好長時間。

三天之后，梅花被清洗了下來，但公主額上卻留下了五個花瓣的印記。宮中女子見公主額上的梅花印非常美麗，都想效仿，于是就剪梅花貼于額頭，一種新的美容術從此誕生，當時被稱“梅花妝”。其式，在額上畫一圓點，或多瓣梅花狀，唐時很流行。

宮女們覺得額頭上裝飾幾朵梅花花瓣，更顯嬌俏，也學著在額頭上粘花瓣。這種妝就成了宮廷日妝。但臘梅不是四季都有，于是她們就用很薄的金箔剪成花瓣形，貼在額上或者面頰上，叫做“梅花妝”。這種裝扮傳到民間，成為民間女子、官宦小姐及歌伎舞女們爭相效仿的時尚妝容，一直到唐五代都非常流行。

梅花妝與上官婉兒：野史相傳，武則天將上官婉兒倚為心腹，甚至與張昌宗在床榻間交歡時也不避忌她，上官婉兒免不得被引動，與武則天的男寵張昌宗偷情，武則天暗中也知道。不料，一日在一塊兒吃飯時，當著武氏之面，上官婉兒還公開送了“秋波”，張昌宗也一旁擠眉弄眼，武則天氣憤不過，對她判以黥刑(在臉上刻記號)。

黥刑，等于毀容了，在傳說中，上官婉兒請求行刑人以朱色刺紋，從此她的額上有了一朵朱紅的梅花，反而平添幾分風姿。宮女們皆以為美，有人偷偷以胭脂在前額點紅效仿，漸漸地宮中便有了這種紅梅妝。

詠梅的歷史：梅，「獨天下而春」，作為傳春報喜、吉慶的象征，從古至今一直被中國人視為吉祥之物。「梅具四德，初生為元，是開始之本；開花為亨，意味著通達順利；結(jié)子為利，象征祥和有益；成熟為貞，代表堅定貞潔。」此為梅之「元亨利貞」四德。梅開五瓣，象征五福，即快樂、幸福、長壽、順利與和平。

早期，人們對梅花的認識主要局限在梅子的實用性上。春秋時期，人們稱梅為“嘉卉”已反映出對梅花的欣賞態(tài)度。晉代的清商曲辭《梅花落》中，開始描述“梅花落已盡，柳花隨風散。嘆我當春年，無人相要喚”，感嘆春光易逝。

進入南北朝后，曾出現(xiàn)壽陽公主“梅花妝”的故事和陸凱折梅贈友人報春傳情的詠梅名句“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南天所有，聊寄一枝春”。唐五代時期，由于當時的自然氣候和社會的安定民生發(fā)展，梅花的栽培技藝得到了極大的發(fā)展，這一時期種梅詠梅活動逐漸升溫。

宋、元時代，梅花文化的發(fā)展進入興盛時期。文化上，梅詩、梅文、梅書、梅畫紛紛問世，其作品之多為歷朝歷代之最，梅花也于此時確立了百花獨尊、群芳之首的地位。

明清兩代是梅花文化的發(fā)展期，明代詠梅之風有增無減，另一方面，書、文、詩、畫等文化層面也有新的發(fā)展和提升。辛亥革命以后，創(chuàng)作的詠梅詩詞和繪畫作品，是空前的，數(shù)量上已無法統(tǒng)計。