馬利筋為多年生宿根性亞灌木狀草本植物，熱帶與亞熱帶地區(qū)的良好庭院花卉。莖基部半木質化，直立性，具乳汁。馬利筋全株有毒，尤以乳汁毒性較強，含強心甙，稱白微甙，可作藥用。馬利筋原產于熱帶美洲，臺灣于早年無意中引進后，現(xiàn)已呈馴化狀態(tài)生長。

馬利筋是單葉對生，披針形或矩圓形披針形；傘形花序頂生或腋生，花冠輪狀五深裂，紅色，副花冠黃色。利筋可作為觀賞作物用于園林綠化，但馬利筋有毒，使用時應加以注意，以免產生不良后果。馬利筋可作為觀賞作物用于園林綠化，另外馬利筋是還可以作為引碟植物加以使用。

形態(tài)特征：馬利筋花多數，紅色或紫紅色，少數種類亦有黃色或淡紅色，無香味。開放時花徑0.4~0.6公分，呈聚繖花序；聚繖花序作繖房排列，腋生或頂生。有長總梗，花冠輪形五深裂，裂片向上翻卷，朱紅色；

副花冠五枚，金黃色，為5個直立的帽狀體，每一帽狀體里面有一角狀體出于外；雄蕊著生于花冠基部，花橙黃或紅色，花心紫紅色，非常引蜂招蝶，故名Butteflyweed。

花序抽自于對生葉之葉柄間，長3~6公分，略帶柔毛；花柄細長，長1.5~2公分，有柔毛；花萼深五裂，裂片披針形，長0.4~0.5公分，有毛茸，授粉后先端反卷；花冠輪形，長0.7~0.9公分；

裂片五枚，長橢圓形，朱紅色，反卷，先端銳尖，光滑無毛或近似無毛；副花冠鱗片五枚，金黃色，長0.35~0.4公分；雄蕊筒長0.25~0.3公分?；ㄆ谠?－8月。

花后能結果，果實為蓇葖果，紡鎚狀圓柱形，長5~8公分，徑0.5~0.6公分。成熟后會裂開，內有多數棕黑色種子；種子扁平狀長橢圓形，頂端具白色絹質種毛。叢毛生于頂端，長2~4公分，便于飛行散布。花果期在春至初夏。

生長習性：馬利筋喜向陽、通風、溫暖、干燥環(huán)境，不擇土壤。花期5-8月。馬利筋為陽性植物，半耐寒（0℃以上），喜向陽、通風、溫暖、干燥環(huán)境，不擇土壤。

馬利筋喜溫暖氣候，不耐霜凍，寒冷地區(qū)可以作一年生栽培。要求土壤濕潤肥沃，不耐干旱，因此需保土壤濕潤，并常施用20一20—20的復合肥料。栽培過程中可以通過摘心來進分枝增加開花量。

馬利筋的繁殖方式：馬利筋常用繁殖方法為播種法，也可以使用扦插、壓條進行繁殖。馬利筋一般在3、4月份播種法繁殖，兩個月后開花。盆栽可摘心矮化，或設支架防倒伏?；ɡ倨谧肥┝住⑩浄?，花謝后短截，加強管理，秋季可再次開花。

選地、整地：選擇土層較厚的土壤或沙壤地，翻耕，深度15～20cm，每畝施充分腐熟的廄肥1500～2000kg，撒勻、起壟。

播種和移植：直播的方法主要是穴播，穴距20～25cm，每穴3～4粒種子，穴深1.5～2cm，覆土1～1.5cm，稍鎮(zhèn)壓。播種時間4月下旬～5月上旬。在正常條件下(溫度15℃以上，土壤濕度30%以上)15天左右出苗，出苗率可達90%。也可以育苗移栽。育苗時間為3月中旬，移栽時問為5月上旬，株距20-25cm，每穴栽1株。

選種：馬利筋播種前首先要對種子進行挑選，種子選得好不好，直接關系到播種能否成功。最好是選用當年采收的種子。種子保存的時間越長，其發(fā)芽率越低。選用籽粒飽滿、沒有殘缺或畸形的種子。選用沒有病蟲害的種子。

消毒：消毒包含兩個概念，一個是指對種子進行消毒，另一個是指對播種用基質進行消毒。家庭對種子消毒常用60℃左右的熱水浸種一刻鐘，然后再用溫熱水催芽12～24小時。對播種用的基質進行消毒，最好的方法就是把它放到鍋里炒熱，什么病蟲都能燙死。

催芽：用溫熱水（溫度和洗臉水差不多）把種子浸泡12～24個小時，直到種子吸水并膨脹起來。對于很常見的容易發(fā)芽的種子，這項工作可以不做。

播種：對于用手或其它工具難以夾起來的細小的種子，可以把牙簽的一端用水沾濕，把種子一粒一粒地粘放在基質的表面上，覆蓋基質1公分厚，然后把播種的花盆放入水中，水的深度為花盆高度的1/2～2/3，讓水慢慢地浸上來（這個方法稱為“盆浸法”）；

對于能用手或其它工具夾起來的種粒較大的種子，直接把種子放到基質中，按3×5公分的間距點播。播后覆蓋基質，覆蓋厚度為種粒的2～3倍。播后可用噴霧器、細孔花灑把播種基質質淋濕，以后當盆土略干時再淋水，仍要注意澆水的力度不能太大，以免把種子沖起來；

播種后的管理：馬利筋在深秋、早春季或冬季播種后，遇到寒潮低溫時，可以用塑料薄膜把花盆包起來，以利保溫保濕；幼苗出土后，要及時把薄膜揭開，并在每天上午的9：30之前，或者在下午的3：30之后讓幼苗接受太陽的光照，否則幼苗會生長得非常柔弱；

大多數的種子出齊后，需要適當地間苗：把有病的、生長不健康的幼苗拔掉，使留下的幼苗相互之間有一定的空間；當大部分的幼苗長出了3片或3片以上的葉子后就可以移栽。

扦插繁殖：馬利筋常于春末秋初用當年生的枝條進行嫩枝扦插，或于早春用去年生的枝條進行老枝扦插。

扦插基質：就是用來扦插的營養(yǎng)土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于條件很難弄到理想的扦插基質，建議使用本站提供的已經配制好并且消過毒的扦插基質；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水沖洗幾次。海砂及鹽堿地區(qū)的河砂不要使用，它們不適合花卉植物的生長。

扦插枝條的選擇：進行嫩枝扦插時，在春末至早秋植株生長旺盛時，選用當年生粗壯枝條作為插穗。把枝條剪下后，選取壯實的部位，剪成5～15公分長的一段，每段要帶3個以上的葉節(jié)。

剪取插穗時需要注意的是，上面的剪口在最上一個葉節(jié)的上方大約1公分處平剪，下面的剪口在最下面的葉節(jié)下方大約為0.5公分處斜剪，上下剪口都要平整（刀要鋒利）。進行硬枝扦插時，在早春氣溫回升后，選取去年的健壯枝條做插穗。每段插穗通常保留3～4個節(jié)，剪取的方法同嫩枝扦插。

扦插后的管理

溫度：插穗生根的最適溫度為20℃～30℃，低于20℃，插穗生根困難、緩慢；高于30℃，插穗的上、下兩個剪口容易受到病菌侵染而腐爛，并且溫度越高，腐爛的比例越大。扦插后遇到低溫時，保溫的措施主要是用薄膜把用來扦插的花盆或容器包起來；

扦插后溫度太高溫時，降溫的措施主要是給插穗遮蔭，要遮去陽光的50～80%，同時，給插穗進行噴霧，每天3～5次，晴天溫度較高噴的次數也較多，陰雨天溫度較低溫度較大，噴的次數則少或不噴。

濕度：馬利筋扦插后必須保持空氣的相對濕度在75～85%。插穗生根的基本要求是，在插穗未生根之前,一定要保證插穗鮮嫩能進行光合作用以制造生根物質。但沒有生根的插穗是無法吸收足夠的水分來維持其體內的水分平衡的。

因此，必須通過噴霧來減少插穗的水分蒸發(fā)：在有遮蔭的條件下，給插穗進行噴霧，每天3～5次，晴天溫度越高噴的次數越多，陰雨天溫度越低噴的次數則少或不噴。但過度地噴霧，插穗容易被病菌侵染而腐爛，因為很多種類的病菌就存在于水中。

光照：扦插繁殖離不開陽光的照射，因為插穗還要繼續(xù)進行光合作用制造養(yǎng)分和生根的物質來供給其生根的需要。但是，光照越強，則插穗體內的溫度越高，插穗的蒸騰作用越旺盛。

消耗的水分越多，不利于插穗的成活。因此，在扦插后必須把陽光遮掉50～80%，待根系長出后，再逐步移去遮光網：晴天時每天下午4：00除下遮光網，第二天上午9：00前蓋上遮光網。

壓條繁殖：選取健壯的馬利筋枝條，從頂梢以下大約15～30公分處把樹皮剝掉一圈，剝后的傷口寬度在一公分左右，深度以剛剛把表皮剝掉為限。剪取一塊長10～20公分、寬5～8公分的薄膜。

上面放些淋濕的園土，象裹傷口一樣把環(huán)剝的部位包扎起來，薄膜的上下兩端扎緊，中間鼓起。約四到六周后生根。生根后，把枝條邊根系一起剪下，就成了一棵新的植株。