櫻花（學(xué)名：Cerasus sp.）：是薔薇科櫻屬幾種植物的統(tǒng)稱，在《中國植物志》新修訂的名稱中專指“東京櫻花”，亦稱“日本櫻花”。櫻花品種相當(dāng)繁多，數(shù)目超過三百種以上，全世界共有野生櫻花約150種，中國有50多種。全世界約40種櫻花類植物野生種祖先中，原產(chǎn)于中國的有33種。其他的則是通過園藝雜交所衍生得到的品種。

櫻花原產(chǎn)北半球溫帶環(huán)喜馬拉雅山地區(qū)，在世界各地都有生長，主要在日本國生長。花每枝3到5朵，成傘狀花序，花瓣先端缺刻，花色多為白色、粉紅色。花常于3月與葉同放或葉后開花，隨季節(jié)變化，櫻花花色幽香艷麗，常用于園林觀賞。櫻花可分單瓣和復(fù)瓣兩類，單瓣類能開花結(jié)果，復(fù)瓣類多半不結(jié)果。

據(jù)文獻(xiàn)資料考證，兩千多年前的秦漢時(shí)期，櫻花已在中國宮苑內(nèi)栽培。唐朝時(shí)櫻花已普遍出現(xiàn)在私家庭院。當(dāng)時(shí)萬國來朝，日本朝拜者將櫻花帶回了東瀛，其在日本已有1000多年的歷史。櫻花象征熱烈、純潔、高尚。被尊為日本國花。

花語：櫻花的花語是：熱烈、純潔、高尚。櫻花是愛情與希望的象征，代表著高雅，質(zhì)樸純潔的愛情。櫻花宛如懵懂少女的，安靜得在春天開放，滿樹的白色粉色的櫻花，是對(duì)情人訴說愛情的最美語言。心中的某個(gè)人，就如那場(chǎng)寂寞的櫻花雨，緩緩消失在時(shí)光的深處，留下永恒的記憶。

櫻花是愛情與希望的象征，日本的代表物之一。在日本，相傳在很久以前，日本有位名叫“木花開耶姬”（意為櫻花）的仙女。有一年11月，仙女從沖繩出發(fā)，途經(jīng)九州、關(guān)西、關(guān)東等地，在第二年5月到達(dá)北海道。

沿途，她將一種象征愛情與希望的花朵撒遍每一個(gè)角落。為了紀(jì)念這位仙女，當(dāng)?shù)厝藢⑦@種花命名為“櫻花”，日本也因此成為“櫻花之國”。

歷史：眾所周知，櫻花是日本的國花，據(jù)某些生物地理學(xué)研究表明，世界上有100多種野生櫻花的祖先有可能起源于喜馬拉雅山地區(qū)，大約在數(shù)百萬年前的漸新世和中新世時(shí)擴(kuò)散到今天的朝鮮半島和日本列島。

但我們今天所談?wù)摵陀^賞的櫻花，實(shí)際上是現(xiàn)代意義上的“栽培櫻花”，與“野生櫻花”有很大的區(qū)別。就目前的大多數(shù)栽培櫻花品種而言，“大島櫻”是日本所持有，在中國甚至都沒有野生分布。因此現(xiàn)代栽培的觀賞櫻花實(shí)際起源于日本。

由于櫻花開時(shí)熱烈，落時(shí)繽紛，短暫的絢爛之后，便隨時(shí)結(jié)束生命的壯烈精神和日本的民國特性非常相近，因此，櫻花一直深受日本人的喜愛，并逐漸成為日本人和日本國的象征。在日本，有這么一句話，“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻”。

日本人在對(duì)櫻花的長期追捧中，還逐漸養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，他們不管走到哪里，都要將櫻花種到哪里，并且以此為禮物贈(zèng)送給友人。隨著日本逐漸走上對(duì)外侵略的軍國道路，日本櫻花也隨之帶到了很多的地方。

武大櫻花，為敵寇“國花”，武漢大學(xué)校園內(nèi)原本沒有櫻花，上世紀(jì)30年代，當(dāng)時(shí)的國立武漢大學(xué)在武昌城郊外，珞珈山一帶大興土木，同時(shí)大規(guī)模植樹造林，逐漸將這個(gè)原本亂石叢生的荒山野嶺，變成了林木蔥蘢的美麗校園。

而櫻花的入駐，則是在1939年春，侵華日軍從本國運(yùn)來櫻花樹苗，在武漢大學(xué)珞珈山校園種下了最早的一批櫻花樹。日軍在這里種櫻花樹的目的，是為了緩解住在這里修養(yǎng)的大批日本傷兵的思鄉(xiāng)之情。同時(shí)，也有炫耀武功和長期占領(lǐng)之意。因此，珞珈山校園的這一批櫻花，可以說是日本侵華的罪證，國恥的象征。

據(jù)日本權(quán)威著作<<櫻大鑒>>記載，秦漢時(shí)期，宮廷皇族就已種植櫻花，距今已有2000多年的栽培歷史。漢唐時(shí)期，以普遍栽種在私家花園中，至唐盛時(shí)期，從宮廷烘托到民間，隨處可見絢爛綻放的櫻花，烘托出一個(gè)盛世華夏的偉岸身影。

當(dāng)時(shí)萬國來朝，日本深慕中華文化之璀璨以及櫻花的種植和鑒賞，櫻花隨著建筑、服飾、茶道、劍道等一并被日本朝拜者帶回了東瀛。

白居易詩云：“亦知官舍非吾宅，且掘山櫻滿院栽，上佐近來多五考，少應(yīng)四度見花開。”詩中清楚的說明詩人從山野掘回野生的山櫻花植與庭院觀賞。明代于若瀛的詩中也提到櫻花：“三月雨聲細(xì)，櫻花疑杏花?！?

由于日本櫻花過于出名，所以櫻花一定程度上指日本櫻花。喜馬拉雅山的櫻花傳往日本后，在他們的精心培育下，成為一個(gè)豐富的櫻花族。成為日本的國花后，他們更受關(guān)愛，培育出了觀賞性更強(qiáng)的品種。